Marcos Ryotaro Hara.

A sistemática de opiliões neotropicais tem avançado nas últimas três décadas graças à inclusão de novas fontes de dados. A família Gonyleptidae destaca-se por ser o principal componente da fauna brasileira de opiliões e é a mais bem estudada, com 16 subfamílias. Das subfamílias não revisadas, Pachylinae é um dos maiores desafios por ser polifilética e a mais rica em espécies. Em estudos filogenéticos usando dados moleculares, foram detectados sete grandes clados em Pachylinae, dos quais pode-se destacar Pachylinae sensu stricto, que inclui gêneros principalmente chilenos. Esse clado, composto por Pachylus paessleri Roewer, 1913, Acanthopachylus aculeatus (Kirby, 1818), Metgyndes martensii (Srensen, 1902), e Acanthoprocta pustulata Loman, 1899, é de especial interesse, pois inclui o gênero tipo da subfamília, e deverá ser futuramente circunscrito como os verdadeiros Pachylinae. Testar o monofiletismo dos gêneros mais próximos filogeneticamente a Pachylus é o próximo passo taxonômico natural importante para propor uma classificação congruente com os padrões modernos. Dentro desse grupo, destaca-se Metagyndes, que é um dos mais antigos, nunca revisado, e o mais rico, com oito espécies, além de ser o grupo irmão de Pachylus + Acanthopachylus. A revisão e análise cladística de Metagyndes permitirá testar o seu monofiletismo, bem como a validade da sinapomorfia putativa que caracteriza Pachylinae sensu stricto. Além disto, Calcarogyndes Mello-Leitão, 1932, Pseudogyndes Mello-Leitão, 1932 e Gyndulus roeweri (Soares Soares, 1954) serão incluídos na revisão, devido a sua semelhança aparente com Metagyndes. Outro grande clado de Pachylinae que merece destaque é aquelecomposto pelo agrupamento Pachylospeleus strinatii ?ilhav, 1974, Hypophyllonomus longipes Giltay, 1928 e Pseudogyndesoides latus B. Soares, 1944b e pelo agrupamento Ogloblinia loretoensis Canals, 1933 e Triglochinura curvispina Mello-Leitão, 1924. Esses dois agrupamentos compartilham morfologia relativamente homogênea e, baseado nela, deverão incluir ainda Gyndesoides Mello-Leitão, 1933, Passosa Roewer, 1927, Singram Mello-Leitão, 1937 e Uropachylus Mello-Leitão, 1922. Ao todo, esse clado de Pachylinae inclui cerca de 30 espécies em nove gêneros não revisados, de forma que a determinação correta da espécie é tarefa complexa e incerta. Essa situação impede a detecção de espécies novas, além de obstruir análises ecológicas, como as de avaliação da diversidade e efeito de fragmentação, principalmente da Mata Atlântica na região sudeste do Brasil, onde ocorrem. Muitos estudos sobre áreas de endemismo e de estudos biogeográficos em opiliões também se baseiam emespécies dessa formação vegetacional. Assim, esta revisão, sob perspectiva cladística, contribuirá para um maior entendimento da biogeografia de opiliões na Mata Atlântica. Este projeto é um passo adiante para resolver o polifiletismo de Pachylinae, propondo agrupamentos monofiléticos usando caracteres morfológicos, conforme a atual tendência de estudo no grupo.

Os opiliões da família Gonyleptidae têm sido estudados sob vários enfoques, como padrões de distribuição e diversidade comportamental, e a associação com estudos filogenéticos (com proposição de hipóteses de relacionamento entre as espécies) indica que esses organismos são um bom modelo para estudos em biologia comparada. Assim, incremento no conhecimento filogenético sobre os Gonyleptidae poderá contribuir no conhecimento teórico de outras áreas, como evolução, biogeografia e comportamento. Este projeto inclui três fases: (i) realizar levantamento faunístico nas áreas de maior diversidade da família Gonyleptidae na América do Sul, incluindo a descrição de espécies novas, revisão de táxons supra-específicos e coleta de dados comportamentais; (ii) testar o monofiletismo da família e propor hipótese de parentesco entre as subfamílias utilizando informações morfológicas, moleculares e comportamentais; (iii) analisar os padrões de distribuição e redefinir as áreas de endemismo de opiliões na América do Sul e propor uma hipótese biogeográfica baseada em todas as informações do grupo, obtidas e disponíveis.