Marco Aurelio Ribeiro de Mello.

2025 em diante. Série de cursos de extensão remotos oferecidos em formato MOOC na plataforma Hotmart. Website: https://marmello.hotmart.host/comunicacaocientifica

2021 em diante. Série de cursos de extensão remotos oferecidos em formato MOOC na plataforma Coursera, através da parceria com a USP. Website: https://www.coursera.org/instructor/marmello

Blog focado no aconselhamento de carreira para aspirantes e profissionais da ciência. URL: https://marcoarmello.wordpress.com

Website voltado para divulgação científica sobre morcegos. URL: https://casadosmorcegos.wordpress.com.

Plant-animal interactions are key to generating and maintaining biodiversity. While coevolved phenotypes are expected to largely explain mutualistic links in plant-animal networks, these cases are most commonly events of diffuserather than species-specific interactions. Furthermore, both plants and animals have generalist and specialist strategies and not all animals are equally efficient at providing services to plants. This poses an interesting conundrum: what are the processes that allow plants and animals to maintain their networks of relationships in tandem with varying degrees of specialization? To answer this question, this proposal will apply a relatively novel framework, the Integrated Hypothesis of Specialization (IHS) on two plant-vertebrate pollinator (hummingbirds and bats) networks in Colombia.

Acabar com a fome no mundo é um dos 17 Objetivos de Desenvolvimento Sustentável propostos pela Organização das Nações Unidas (ODS 2: Fome Zero e Agricultura Sustentável). Infelizmente, a nossa demanda por alimento tende a aumentar ainda mais em um futuro próximo, já que a população humana continuará crescendo, o que muito provavelmente levará a uma intensificação das práticas agrícolas. Por isso, estamos diante de um dilema: essa intensificação ameaça as abelhas, que já estão em declínio e são responsáveis pela polinização de diversas lavouras ao redor do mundo. Nesse cenário, será preciso investir em ações que ajudem não só a preservar as abelhas, mas também o serviço de polinização prestado por elas. Uma das soluções mais promissoras para esse dilema é o cultivo de plantações florais em lavouras, que melhoram serviços ecossistêmicos cruciais, como a polinização, mas dependem de uma série de condições para serem bem-sucedidas. Assim, precisamos urgentemente entender melhor as condições necessárias para otimizar as plantações florais, promovendo a intensificação ecológica das lavouras. Neste projeto, primeiro, pretendemos fazer um mapa sistemático e bibliométrico para sintetizar o conhecimento acumulado sobre a eficiência das plantações florais em lavouras, identificar lacunas cruciais e apontar direções de pesquisa. Segundo, através de uma meta-análise, pretendemos aprofundar o conhecimento sobre os mecanismos e fatores que determinam a emergência do serviço de polinização prestado por abelhas em lavouras. Por fim, usando as informações produzidas com essas duas abordagens, pretendemos fazer uma síntese das duas hipóteses principais que norteiam a pesquisa na área, propondo uma nova visão integradora baseada em limiares. Com isso, poderemos ajudar a direcionar melhor os nossos esforços e recursos para garantir a nossa segurança alimentar.

No Laboratório de Síntese Ecológica (SintECO), nossa especialidade é estudar interações entre organismos de espécies diferentes. Desde 2008, passamos a estudar essas interações com uma abordagem baseada na ciência de redes. Usando essa abordagem, na fase anterior do projeto, propusemos um modelo teórico que explica as regras de montagem de redes de interações: a hipótese integradora da especialização (IHS, na sigla em inglês). Apresentamos a IHS primeiro como um modelo gráfico, que depois formalizamos como um modelo matemático. Através dessa prova de conceito, nosso modelo mostrou-se capaz de explicar como surgem as quatro principais topologias observadas em redes de interações na natureza: aninhada, modular, gradiente e composta. Depois, expandimos o domínio de validade da IHS, originalmente proposta para antagonismos, como parasitismo e doenças, a fim de abarcar também os mutualismos, como dispersão de sementes e polinização. Nesta nova fase, queremos consolidar a IHS e desenvolvê-la ainda mais. Primeiro, terminaremos a apresentação da IHS na forma de um modelo discursivo, ou seja, uma teoria eficiente no sentido estrito, enquadrada na visão epistemológica semântica. Segundo, exploraremos alguns desdobramentos conceituais e operacionais da IHS, com o intuito de criar novas ferramentas. Terceiro, investigaremos como a IHS pode nos ajudar a finalmente estudarmos as propriedades emergentes fortes de redes de interações. Esses próximos passos representarão um amadurecimento da nossa linha de pesquisa sobre as regras de montagem de sistemas ecológicos complexos, consolidando uma nova teoria que poderá ser usada como uma ferramenta não apenas para o estudo de interações interespecíficas, mas também de serviços ecossistêmicos.

Bats play critical roles in ecosystems globally. However, key aspects of bat biology, from the causes and consequences of population declines to their ability to transmit viruses to people, remain poorly understood. This AccelNet project establishes the Global Union of Bat Diversity Networks (GBatNet) to fill key knowledge gaps and create an international structure to accelerate discoveries across disciplines and borders. The network of networks fosters new avenues for global research exchange through coordination of joint research, education, and outreach. GBatNet links 14 regional and global networks with a shared vision to address pressing questions in bat biology of direct relevance to ecosystem and human health. GBatNet will advance understanding of mechanisms that govern the ecology and evolution of bats, and address NSFs Big Idea Understanding the Rules of Life. The network of network forges novel connections among experts in paleontology, evolution, morphology, ecology, virology, genomics, and conservation. GBatNet will address 3 broad questions : (1) eco-evolutionary dynamics what are the feedbacks between ecological function, evolutionary adaptation, and rapidly changing environments?, (2) metabolic homeostasis how do individuals maintain metabolic homeostasis, and what are the evolutionary contributions and ecological consequences for populations and species?, and (3) tree of sex what are the evolutionary and ecological consequences of genomic rearrangement, especially in sex chromosomes? Annual meetings, interdisciplinary synthesis sessions, international engagement in bat diversity hotspots will foster coordination and preparation of the next generation of professionals. In addition to producing research syntheses and developing public outreach materials, the project will synthesize existing datasets to create interdisciplinary tools and protocols to gain insights to complex systems. GBatNet will build and test predictive models of species vulnerability to ongoing habitat change, emerging infectious diseases, and climate change. GBatNet will provide unparalleled collaborative opportunities for bat research and conservation worldwide, and the U.S. scientific community will gain expanded research opportunities in global bat diversity hotspots and with networks across diverse disciplines.The Accelerating Research through International Network-to-Network Collaborations (AccelNet) program is designed to accelerate the process of scientific discovery and prepare the next generation of U.S. researchers for multiteam international collaborations. The AccelNet program supports strategic linkages among U.S. research networks and complementary networks abroad that will leverage research and educational resources to tackle grand scientific challenges that require significant coordinated international efforts. Co-funding for this award is being provided by the Directorates for Biological Sciences from the Population and Community Ecology Program (BIO/DEB) and the Physiological Mechanisms and Biomechanics Program (BIO/IOS).This award reflects NSF's statutory mission and has been deemed worthy of support through evaluation using the Foundation's intellectual merit and broader impacts review criteria.

A Ecologia foi chamada provocativamente por Lawton (1999, Oikos) e Vellend (2010, QRB) de "uma bagunça". Há nela uma profusão de dados mal contextualizados e hipóteses mal testadas, mas poucas teorias formalizadas e raríssimas leis. Esse descompasso entre as áreas teórica e empírica é um dos principais motivos pelos quais a Ecologia tem baixo poder preditivo. O presente projeto visa ajudar a preencher parte dessa lacuna através da formulação de uma nova teoria que ajude a ligar os pontos entre ideias e evidências, visando fazer uma síntese focada em uma das áreas centrais da Ecologia: as regras de montagem de sistemas complexos. Descobertas que fizemos em estudos anteriores fomentados pela Fapemig e outras agências nos levaram a formular uma nova hipótese, que agora pretendemos transformar em uma ?teoria integradora da especialização? (ITS, na sigla em inglês). Em um primeiro momento, pretendemos formalizar matematicamente e transformar a ITS e uma teoria stricto sensu, para depois fazermos simulações a fim de gerarmos cenários hipotéticos com base em diferentes ajustes dos parâmetros livres desse modelo. Em um segundo momento, queremos contrastar a estrutura de sistemas ecológicos reais com as variações estruturais observadas nesses cenários hipotéticos, a fim de desvendarmos quais processos estruturadores são mais importantes em diferentes escalas. Assim, a ITS ajudará a resolver três dilemas importantes em Ecologia: (i) trade-offs vs. processos de amplitude de nicho como explicação para a relação entre performance e especialização; (ii) aninhamento vs. modularidade como topologias predominantes em redes ecológicas; e (iii) lei de potência ou lei de potência truncada como padrão da distribuição de grau em redes ecológicas. Além disso, nossa síntese poderá ter aplicações práticas para a resolução de problemas relacionados a redes de interação, como por exemplo o declínio de polinizadores, a restauração de ambientes degradados e o controle de doenças emergentes.

In unserem gemeinsamen Projekt wollen wir erstens herausfinden ob es Pflanzen gibt
die ?Frucht-Reflektoren? haben und wenn ja, wie weit verbreitet diese sind. Zweitens
wollen wir wissen wie sehr solche Echomerkmale den Fledermäusen beim Finden der
Früchte helfen. In einem Vorversuch, im Rahmen eines Studentenkurses, konnten wir
bereits herausfinden, dass Blattnasenfledermäuse der Art Carollia perspicilata durch
künstlich hergestellte Fruchtformen angelockt werden. Da diese künstlichen Formen
geruchslos waren, ist davon auszugehen, dass die Fledermäuse allein durch
Echomerkmale angelockt wurden. Aufgrund dieser recht vielversprechenden
Ergebnisse, wollen wir weitere Untersuchungen durchführen und ein gemeinsames
Projekt beginnen, das Basis für eine dauerhafte gemeinsame Kooperation sein soll.

Interações entre organismos de espécies diferentes envolvem custos e benefícios para ambas as partes. Assim, a relação custo-benefício determina se o resultado final da interação é positivo (mutualismo) ou negativo (antagonismo). Na verdade, muitas vezes, um mesmo par de espécies podem interagir ao mesmo tempo de forma negativa e positiva, dependendo de uma série de condições intrínsecas e ambientais. Essa dualidade começou a ser estudada mais a fundo no final do século XX, mas até agora foi analisada apenas em sistemas formados por poucas espécies. O presente projeto visa dar um passo além e estudar a dualidade das interações feitas por espécies-chave em redes formadas por várias espécies no nível da comunidade, com uma abordagem baseada na teoria de redes. Usaremos como modelos de estudo principalmente morcegos, roedores, marsupiais, aves, abelhas, formigas e as plantas-alimento desse animais. Trabalharemos com o banco de dados do Laboratório de Ecologia do Mutualismo da UFMG, composto por informações coletadas em trabalhos de campo da nossa equipe, cedidas por colaboradores ou compiladas da literatura. Para testar diferentes previsões da hipótese central proposta, usaremos métricas de centralidade provenientes da teoria de redes, calculadas a partir de redes complexas multi-relação formadas por dois ou mais tipos de interação ecológicas, uma abordagem completamente nova na área. O conhecimento que pretendemos gerar neste projeto têm o potencial de promover um avanço significativo na teoria ecológica que visa explicar a estrutura e dinâmica a redes de interação, sendo capaz também de fomentar estratégias para conservação da biodiversidade e controle de pragas agrícolas.

A Mata Atlântica é o bioma brasileiro que mais sofreu modificações antrópicas desde a época do descobrimento. A história da ocupação da Mata Atlântica acompanha os diferentes ciclos econômicos brasileiros e a fundação da maioria das grandes cidades do país. Como um bioma que teve sua história de devastação associada ao crescimento do país, a maioria das instituições de ensino e pesquisa está localizada dentro do domínio da Mata Atlântica. Conseqüentemente, é bastante grande o conhecimento acumulado para o bioma. Com tanto produzido, esperava-se que a compreensão dos processos, as listas de espécies, a indicação de áreas prioritárias para conservação e as formas de utilização racional dos recursos da Mata Atlântica já fossem conhecidas ou bem estabelecidas. Entretanto, o número de novas espécies descobertas por ano, a carência de estudos em diversas áreas do bioma e a escassez de estudos integrados, multidisciplinares e de longa duração demonstram que muito ainda se tem por estudar e fazer na Mata Atlântica. Considerando a premência da conservação da biodiversidade na Mata Atlântica, fica claro que apenas o desenvolvimento do conhecimento científico não é suficiente. São necessárias ações pragmáticas que venham a potencializar as estratégias e ações de conservação e a prover ao poder público, as ferramentas e subsídios básicos e fundamentais para estas ações. Com a experiência prévia na integração de pesquisadores através do RAPELD e com o gerenciamento e a disponibilização de dados em repositórios, os integrantes deste núcleo decidiram preparar a presente proposta de rede de pesquisa para a Mata Atlântica adotando os protocolos padronizados de coleta, inventário e monitoramento do PPBio, bem como a política de dados. O objetivo geral desta proposta é criar uma rede de pesquisa para a Mata Atlântica, e ecossistemas que pertencem ao Complexo Vegetacional Atlântico tais como restingas, campos de altitude, brejos e afloramentos rochosos, que integre as diversas competên

A polinização é um exemplo clássico de mutualismo ecológico no qual as plantas proporcionam aos visitantes florais recursos nutritivos e estes, por sua vez, facilitam a reprodução de plantas através da dispersão dos grãos de pólen de plantas coespecíficas. O subsistema formado por flores de óleo e abelhas coletoras de óleos florais é marcado pela forte coesão entre as espécies relacionadas, devido ao alto grau filogenético de ambos os lados da interação. Flores de Malpighiaceae e sua rede de polinizadores foram estudadas no semiárido de Pernambuco, sendo obtidas informações sobre os padrões de interação, existindo um grupo de espécies generalistas e outro especialista. Pensando numa abordagem que tentasse decifrar a partilha parcial dos polinizadores, este projeto tem como objetivo analisar a rede planta polinizador do sistema Malpighiaceae/Centridini à luz da composição química do recurso floral.

Este projeto visa entender como as propriedades de uma espécie dentro de uma rede mutualista são determinadas por atributos de sua história natural e por características do tipo de interação feita. Para responder essa questão, utilizo diferentes ferramentas, desde estudos observacionais e experimentos em campo, até modelagem matemática baseada na teoria de redes. Os principais modelos de estudo são morcegos, abelhas, vespas e suas plantas-alimento. O projeto consiste de diferentes linhas de pesquisa desenvolvidas por mim e por colaboradores no Brasil, Alemanha, Espanha, Inglaterra e Dinamarca.

Plant-animal mutualisms are crucial for maintaining biodiversity, as they ensure the viability of interacting populations and generate vital ecosystem services, such as pollination and seed dispersal. Mutualisms have been well studied at organism and population levels. In the past years, network theory has helped much to understand their complexity also at the community level. Phylogeny, ecological diversity, dietary specialization, and other key biological properties seem to play important roles in building-up the network as a whole and its constituting modules. Based on these findings, I aim at investigating in depth the biological basis of the fine structure of mutualistic networks. I will test three main hypotheses: (i) a hierarchy of general and specific biological properties determine the functional role (i.e. Eltonian niches) of a species within mixed and specialized mutualistic networks; (ii) the guild structure of mutualistic networks is determined by the interplay between phylogenetic inertia, trait-matching, and dietary preferences; (iii) the robustness of a mutualistic network depends on the balance between a modular and a nested topology, which is strongly influenced by highly central species. With this project, I aim at helping bridge the gap between natural history and network models, in order to advance the knowledge of mutualism and their associated ecosystem services.

In the tropics, most plants depend on animals for seed dispersal or pollination. Network theory depicts general community-level properties of those interactions. However, little is known about the ?backbones? of ecological networks, i.e. the core of a network that is responsible for maintaining its structure, and in this case crucial ecological services. Furthermore, the theory of the geographic mosaic of coevolution predicts that this backbone may differ among localities, because mutualistic associations may vary among populations of the same species. Therefore, it is also necessary to investigate whether and how those backbones may vary among different localities on a biogeographic scale. This knowledge is vital, considering that human activities increasingly affect diversity of animals and plants, leading in the worst case to extinctions and, ultimately, to the ?shutting down? or discontinuation of important services. Thus, in the present project I am planning to investigate the backbone of seed dispersal and pollination networks, and its geographical variation. First, I want to test how species in a particular network differ in their importance for the whole structure, considering that each species interacts with a subset of the available partners. Second, I will test the power of the metrics? hierarchical degree and idiosyncratic nestedness as predictors of a species? importance. The third hypothesis states that a core of species with higher hierarchical degree and idiosyncratic nestedness should form the backbone of the network. Finally, to tackle the fourth hypothesis with regard to the possible geographic mosaic structure of backbones, I will use tools from network theory and also develop novel metrics to assess possible inter-site differences in mutualistic interactions of selected species. Bats and their food-plants will be the main study model, because many species are known to alternate their function seasonally, acting mainly as a disperser in one seaso

Realizar estudos de caso envolvendo a biologia da polinização de algumas espécies endêmicas e/ou ameaçadas de extinção em distintos ecossistemas do Nordeste; Analisar dados do sistema planta/polinizador, oriundos de projetos em desenvolvimento por nosso grupo de pesquisa, utilizando métricas apropriadas à abordagem de redes de interação, priorizando alguns sistemas de polinização especializados, como o de flores de óleo e quiropterofilia; Discutir conectância, simetria e dependência entre plantas/polinizadores para esses sistemas

A Teoria da Dispersão de Sementes é um dos campos centrais dentro da Ecologia, tendo interfaces com diversas outras áreas. Dentro dela, pretendo estudar mais detalhadamente as hipóteses relacionadas aos benefícios da dispersão para plantas e animais, assim como para a manutenção da diversidade. Os morcegos neotropicais da família Phyllostomidae são excelentes modelos de estudo por serem muito diversos e abundantes, além de interagirem com centenas de espécies de plantas. Trabalharei com três linhas de pesquisa principais: os mecanismos que afetam a seleção de frutos por morcegos, os efeitos da dispersão sobre as populações das plantas-alimento, e o grau de especialização na interação morcego-planta. Realizarei a maioria dos estudos através da criação de um banco de dados com informações retiradas da literatura, com base no qual será possível realizar meta-análises e investigar padrões e processos mais gerais. Outras hipóteses serão testadas em estudos de campo, onde pretendo coletar novos dados empíricos, a serem realizados dentro da Mata Atlântica no estado de São Paulo. Os dados gerados pelo projeto serão importantes tanto para avançar o conhecimento científico sobre a dispersão de sementes, quanto para embasar estratégias de conservação.

O objetivo do presente estudo é investigar como se dão as interações entre os morcegos da espécie Sturnira lilium e suas principais plantas-alimento, algumas espécies de solanáceas do gênero Solanum. As hipóteses de trabalho supõem que a variação disponibilidade de frutos, determinada pelas variações climáticas, determina variações em diversos parâmetros populacionais dos morcegos, incluindo a dieta, o uso do espaço, a estacionalidade reprodutiva, o peso, a estrutura etária e outros. Estas variações na população de morcegos, por sua vez, acabam por influenciar o forma como estes dispersam as sementes das solanáceas. Para a realização do estudo estou fazendo amostragens de morcegos com redes-de-neblina, além de monitoramento destes por radio-telemetria. Também estou amostrando as plantas de interesse, a fim de determinar sua fenologia e distribuição espacial.

O objetivo do presente estudo é investigar como se dão as interações entre os morcegos da espécie Sturnira lilium e suas principais plantas-alimento, algumas espécies de solanáceas do gênero Solanum. As hipóteses de trabalho supõem que a variação disponibilidade de frutos, determinada pelas variações climáticas, determina variações em diversos parâmetros populacionais dos morcegos, incluindo a dieta, o uso do espaço, a estacionalidade reprodutiva, o peso, a estrutura etária e outros. Estas variações na população de morcegos, por sua vez, acabam por influenciar o forma como estes dispersam as sementes das solanáceas. Para a realização do estudo estou fazendo amostragens de morcegos com redes-de-neblina, além de monitoramento destes por radio-telemetria. Também estou amostrando as plantas de interesse, a fim de determinar sua fenologia e distribuição espacial.

Na região Neotropical e especialmente na Mata Atlântica, um ecossistema já quase totalmente destruído, os morcegos interagem com diversas espécies animais e vegetais, o que lhes confere o papel de mutualistas-chave, cruciais para a manutenção diversos processos ecológicos. Muito importantes neste universo de processos naturais são as interações entre morcegos e plantas. As duas síndromes de interação entre estes dois grupos são a quiropterofilia, relacionada à polinização, e a quiropterocoria, relacionada à dispersão de sementes. O presente estudo visou preencher algumas lacunas no conhecimento sobre as relações entre o morcego Carollia perspicillata e as plantas do gênero Piper. No contexto da quiropterocoria, estas plantas representam o principal alimento deste morcego em quase todas as localidades estudadas. Por sua vez, elas têm os morcegos do gênero Carollia como seus principais dispersores. Estudei alguns aspectos da ecologia de ambos os grupos: a estacionalidade reprodutiva, a distribuição espacial e a dieta de morcegos (consumo de Piper). O clima da área, descrito pela precipitação e a temperatura, foi caracterizado pelos pesquisadores do Programa Mata Atlântica. A influência dos fatores precipitação, temperatura, fenologia das plantas Piper e dieta sobre a reprodução de morcegos foi testada. O método de análise de caminhos foi utilizado, de modo a possibilitar a compreensão das inter-relações entre fatores e isolar a importância de cada um. Os resultados sugerem que a fenologia das plantas é a variável mais importante na determinação das estações reprodutivas de morcegos, seguida pela temperatura, dieta e precipitação. A explicação desse resultado começa pelo clima, que sofreu alterações de padrão em 2001, um ano muito mais quente e seco do que o normal. Essa mudança pode ter gerado efeitos sobre os padrões da interação. As variações na dieta apresentaram um padrão contrário ao esperado, pois a troca alimentar observada no ano 2000 ? piperáceas por solanáce

Em 1998, dentro do contexto do PROBIO de Fragmentação do Ministério do Meio Ambiente, a linha de pesquisa de morcegos, iniciada em novembro de 1997, teve como objetivos:
1. acompanhar as variações temporais de diversos aspectos de uma população de morcegos da espécie Carollia perspicillata (Phyllostomidae: Carolliinae), em um fragmento de mata na ReBio Poço das Antas;
2. comparar, em relação à composição e à identidade de espécies, alem da proporção entre as mesmas, as ReBios União e Poço das Antas e a Fazenda do Rio Vermelho, RJ.
 Para a população de Poço das Antas, foi possível determinar as estações reprodutivas da espécie estudada e também as variações em alguns outros aspectos demográficos, como a estrutura etária, proporção entre machos e fêmeas e horário de atividade. Todos estes aspectos pareceram estar fortemente relacionados às variações ao longo do ano na precipitação, que por sua vez devem influenciar a disponibilidade de frutos (principal alimento da espécie). Os resultados deste estudo foram publicados em uma série de trabalhos, que podem ser conferidos na seção Publicações.
 Quanto as comunidades das três áreas, conseguiu-se perceber que, para uma mesma quantidade de indivíduos capturados, a ReBio União apresenta maior numero de espécies, seguida pela Fazenda do Rio Vermelho e depois pela ReBio Poço das Antas. Nas três áreas, o morcego Carollia perspicillata representou mais de 80% do total de capturas. Encontrou-se durante o estudo algumas espécies localmente raras, como Pygoderma bilabiatum, Vampyressa pusila e Micronycteris minuta, mais um resultado que reforça a necessidade de proteger e estudar essas três áreas. Veja os resultados completos publicados.