Italo Augusto Cavini.

A comunicação pública da Ciência e Tecnologia (CT) é fundamental para a circulação de ideias e para a divulgação de resultados de pesquisas para a população em geral, a mantenedora das atividades científicas da Universidade. Num contexto de alto interesse declarado por CT mas de desconhecimento de certos aspectos da Ciência de alta qualidade que é produzida no País, é essencial um esforço conjunto para preencher essas lacunas. Atualmente, há ainda uma grande dificuldade em gerar uma difusão que realmente engaje os(as) cidadãos(ãs) e um baixo estímulo para o desenvolvimento de habilidades que divulguem a Ciência realizada no ambiente universitário. O objetivo deste projeto é ampliar o alcance das pesquisas científicas da FCFRP-USP, utilizando abordagens acessíveis e impulsionando o material criado pelas mídias sociais. Inserido no contexto das atividades relacionadas à Comissão de Divulgação Científica (CDC) da Faculdade de Ciências Farmacêuticas de Ribeirão Preto (FCFRP-USP), este projeto visa à continuidade das ações conduzidas desde sua criação, em 2020. Espera-se que esta iniciativa estimule a divulgação científica e contribua com o propósito da Extensão Universitária, de forma a desmistificar a aparência einsteniana do(a) cientista e valorizar a CT de qualidade desenvolvida pela Universidade, recurso estratégico para o desenvolvimento sustentável do País.

Projeto para acesso ao Supercomputador SDumont (LNCC).

Septinas são proteínas citoesqueléticas que ligam GTP, podendo estar envolvidas em eventos chave na biologia de células, como a citocinese, transporte vesicular e exocitose. Em humanos, diferentes septinas se associam de maneira específica para formar heterocomplexos hexaméricos ou octaméricos. Estes complexos interagem via suas extremidades para gerar filamentos capazes de se organizar em estruturas de mais alta ordem. Já foi demonstrado que a expressão ectópica, deleção e/ou mutação de genes correspondentes a septinas são associados com diversas patologias incluindo infertilidade, neuropatias e vários tipos de tumor. No sistema nervoso, por exemplo, onde septinas são abundantes e envolvidos em quase todas as etapas do desenvolvimento neuronal, anormalidades na expressão e função das septinas tem sido associadas ao envelhecimento e distúrbios neurodegenerativos. Uma compreensão completa dos papéis fisiológicos das septinas e as disfunções que levam às diversas patologias com as quais são associadas, necessita de um conhecimento mais abrangente de vários aspectos do contexto bioquímico onde atuam. Entre outras coisas, pontos críticos incluem um melhor entendimento de: sua estrutura tridimensional e como a mesma se relaciona com a ligação e hidrólise de GTP; o processo de polimerização e interação com membranas; a organização de estruturas de mais alta ordem (feixes, malhas etc.) e os parceiros proteicos com os quais interagem. Visando contribuir para o esclarecimento de vários destes aspectos da fisiologia de septinas, o grupo proponente (atualmente responsável pela maior parte do nosso conhecimento das estruturas de septinas e seus filamentos) propõe o uso de uma série de abordagens complementares incluindo a determinação de estruturas tridimensionais por difração de raios-X e crio-microscopia eletrônica, estudos computacionais complementares empregando métodos de simulação molecular e análise de parceiros de interação. Exemplos específicos da contribuição pretendida incluem esclarecer o mecanismo associado a clivagem da septina 2 pela protease NS3/2b do vírus da zika associada com neuropatia e estudar a associação de complexos de septinas com cadeias leves da toxina botulínica.

O projeto atual se propõe a obter informações estruturais dos domínios C-terminais de SEPT6 (e outras de seu grupo, SEPT8, 10, 11 e 14) e SEPT7 utilizando as técnicas de ressonância magnética nuclear e cristalografia de raios-X. Dentre nossos objetivos, busca-se determinar padrões de interação que estabilizem a interface do heterodímero coiled-coil SEPT6C-7C e dão seletividade à montagem do heterofilamento.