Tito Monteiro da Cruz Lotufo.

Projeto liderado pela Dra. Susana Carvalho, da King Abdullah University of Science and Technology, na Arábia Saudita.

A diversidade dos organismos com hábitos crípticos em ambientes coralíneos representa um dos grandes desafios para o conhecimento da biodiversidade marinha. Com o intuito de estudar a biota críptica de áreas recifais, foi desenvolvida uma estrutura artificial cúbica e desmontável denominada de Autonomous Reef Monitoring Structure (ARMS). Estas estruturas são mantidas submersas por cerca de um ano, permitindo o recrutamento da biota críptica, que pode então ser coletada de forma eficiente e sem dano ao ambiente. As ARMS já estão sendo usadas na última década em dezenas de localidades do mundo, abrangendo uma grande variedade de sistemas coralíneos. Neste projeto se pretende utilizar ARMS para o inventário da biota críptica da Ilha da Trindade, com a instalação num total de 4 pontos. As ARMS serão instaladas em triplicatas em cada ponto, em profundidades ao redor de 10m, permanecendo submersas por um período aproximado de 12 meses. Após o período de submersão, as ARMS serão substituídas e processadas, com os organismos coletados, fotografados e preservados para identificação morfológica e geração de sequências de DNA barcoding. Uma segunda etapa do projeto envolverá o uso de meta-barcoding, utilizando plataformas de sequenciamento massivo para obtenção de sequências curtas para comparação com bases de dados. Se espera, dessa forma, descrever a diversidade da biota críptica do infralitoral rochoso da Ilha da Trindade, permitindo a avaliação e comparação com outras localidades do mundo, e estabelecendo a linha de base para monitoramento de longo prazo da ilha.

Among coral reefs of the world, few are as diverse, poorly known, environmentally variable, and threatened by global climate change as those of the Indo-West Pacific marine region near Oman. Reef communities in this region survive or thrive across extremes of temperatures, salinities, pH, and oxygen, and thus offer a glimpse of biological adaptations to future global ocean conditions. This study will document the diversity of marine invertebrate animals in reefs near Oman as part of a large-scale survey utilizing an integrated set of collecting, imaging, genetic, and informatics tools. Researchers will focus on the discovery, description and analysis of understudied invertebrate phyla, which will include a high proportion of species new to science or endemic to waters around the Arabian Peninsula. Graduate and undergraduate students will be trained in the systematics and biogeography of selected groups and will develop a range of skills including field and genomic techniques. Researchers will create a training workshop, a graduate course, and a massive open online course to educate the next generation about biodiversity survey methods of poorly sampled marine environments. Outreach and educational initiatives will leverage institutional capacities at the Florida Museum of Natural History, Smithsonian, and California Academy of Sciences to engage diverse public audiences in understanding the value of threatened coral reef environments. Researchers will survey marine invertebrate phyla within coastal reef habitats of the Arabian Sea, Gulf of Oman, and the Arabian/Persian Gulf using targeted and broad-spectrum methods. Researchers will further document diversity through community DNA sequencing of plankton, benthic assemblages, and recruited biota on autonomous reef monitoring structures. Approximately 20,000 lots of specimens will be preserved for study in museum collections, imaged, and sequenced, and distributed to a network of collaborating taxonomists for analysis. An estimated 3000 species will be fully characterized as a consequence. Researchers will describe new species where warranted and will assess the relative roles of relictualism, basinal isolation, ecological speciation, and long-distance colonization as sources of diversity, endemism, and evolutionary novelty in the Arabian Peninsula reef communities. These data, which will be shared in public repositories, will provide baseline information regarding marine biodiversity for monitoring purposes and for comparison to other areas of the Indo-West Pacific marine region.This award reflects NSF's statutory mission and has been deemed worthy of support through evaluation using the Foundation's intellectual merit and broader impacts review criteria.

A diversidade dos organismos com hábitos crípticos em ambientes coralíneos representa um dos grandes desafios para o conhecimento da biodiversidade marinha. Com o intuito de estudar a biota críptica de áreas recifais, foi desenvolvida uma estrutura artificial cúbica e desmontável denominada de Autonomous Reef Monitoring Structure (ARMS). Estas estruturas são mantidas submersas por cerca de um ano, permitindo o recrutamento da biota críptica, que pode então ser coletada de forma eficiente e sem dano ao ambiente. Os ARMS já estão sendo usados na última década em dezenas de localidades do mundo, abrangendo uma grande variedade de sistemas coralíneos. Neste projeto se pretende utilizar ARMS para o inventário da biota críptica de áreas insulares costeiras em São Paulo, com a instalação num total de 4 pontos, nas seguintes unidades de conservação: Estação Ecológica Tupinambás, Parque Estadual da Ilha Anchieta e Refúgio da Vida Silvestre de Alcatrazes. Os ARMS serão instalados em triplicatas em cada ponto, em profundidades ao redor de 10m, permanecendo submersos por um período aproximado de 12 meses. Após o período de submersão, os ARMS serão substituídos e processados, com os organismos coletados, fotografados e preservados para identificação morfológica e geração de sequências de DNA barcoding. Uma segunda etapa do projeto envolverá o uso de meta-barcoding, utilizando plataformas de sequenciamento massivo para obtenção de sequências curtas para comparação com bases de dados. Se espera, dessa forma, descrever a diversidade da biota críptica do infralitoral rochoso das ilhas costeiras estudadas, permitindo a avaliação e comparação com outras localidades do mundo, e estabelecendo a linha de base para monitoramento de longo prazo destas áreas.

Os ecossistemas marinhos brasileiros têm uma importância estratégica para o país. Contudo,o uso sustentável dos recursos permanece um desafio de difícil equacionamento, uma vez que temoslacunas de conhecimento básico, o que não nos permite ter uma real dimensão da diversidadebiológica associada a esse ambiente e sua fragilidade. Neste contexto, este projeto tem comoobjetivo o desenvolvimento de uma estratégia integrada de trabalho, buscando estabelecer um novoparadigma na bioprospecção em ambientes marinhos.I. Mérito intelectual: Esta proposta tem como objetivo o uso de uma abordagem integrada para oisolamento de substâncias com atividade anticâncer a partir de microrganismos marinhos associadosa ascídias, corais e ao sedimento do litoral brasileiro. A premissa fundamental é o uso de diferentesestratégias de prospecção, incluindo aquelas dependente (fracionamento guiado pela atividadebiológica e pelo alvo terapêutico) e independentes de cultivo (metabolômica e metagenômica).Além disso, essa abordagem integrada permitirá a descrição de padrões funcionais de organizaçãoda diversidade. Os alvos terapêuticos propostos incluem os fatores de transcrição anti-senescência,Tbx2 e Tbx3, envolvidos no processo de tumorigênese. Não se conhecem até o momento, entretanto,moduladores exógenos que possam atuar sobre sua função biológica. Sendo assim, a identificaçãode substâncias naturais com potencial modulação dessa via de sinalização agrega um forte potencialde inovação para a proposta.II. Impacto: A abordagem aqui sugerida será utilizada para uma avaliação abrangente de padrõesemergentes da diversidade em diferentes níveis: dos genes à expressão do metabolismo secundário,sob o paradigma de uso sustentável dos recursos naturais.III. Integração: A abordagem integrativa da presente proposta envolve pesquisadores de diferentesáreas do conhecimento em um objetivo comum, compartilhando dados através de plataformaseletrônicas e convergindo conhecimento para a promoção da conservação e valoração dabiodiversidade. Vale destacar, especialmente, que esta proposta é essencialmente multidisciplinar ecom grande potencial de inovação, pois está inserida numa área extremamente promissora que visaà prospecção sustentável de recursos do mar com a finalidade de identificar novos produtosbiotecnológicos, bem como de legitimar novos alvos moleculares anticâncer.

O projeto pretende investigar a diversidade, funcionamento, o potencial biotecnológico, ecologia química e quimiogeografia utilizando abordagens convencional, metabolômica e metagenômica de organismos marinhos de ilhas oceânicas brasileiras. Para tal serão realizadas expedições ao Arquipélago de São Pedro e São Paulo, Fernando de Noronha, Trindade e Martim Vaz e Atol das Rocas, além da Ilha de Ascensão. O trabalho será realizado em rede, como extensão da rede SISBIOTA-Mar. Ao todo estão envolvidos 43 pesquisadores de 9 universidades brasileiras, com colaboração de 2 universidades americanas.

As ascídias são cordados exclusivamente marinhos que tem grande relevância ecológica e constituem um táxon importante na compreensão da evolução dos Chordata. Dentre os Ascidiacea, os Phlebobranchia tem ainda hoje sua posição na filogenia do grupo não totalmente esclarecida. Do ponto de vista taxonômico há muitos anos não é feita uma revisão à luz da sistemática filogenética. Em vista disso, o objetivo do presente projeto é realizar uma revisão ampla dos Phlebobranchia, envolvendo todas as famílias e gêneros, a partir de estudos detalhados da anatomia e do uso da genética molecular. Com isso se pretende estabelecer um marco importante nos estudos das ascídias, estabelecendo uma classificação que reflita a história evolutiva do grupo, além de gerar novas hipótese sobre a sua filogenia.

Projeto dentro do programa PELD que visa estudar processos de longo prazo em comunidades marinhas das ilhas oceânicas sob jurisdição brasileira.

O presente projeto tem como objetivo geral elucidar aspectos da genética que potencialmente sirvam de suporte para um manejo e conservação de tubarões e raias ameaçados que se distribuem no Brasil.

No escopo do objetivo geral o projeto contempla os seguintes objetivos específicos:

1. Inferir sobre a diversidade genética dos peixes-serra (Pristidae) do Norte do Brasil

2. Inferir sobre a diversidade genética do tubarão-lixa (Ginglymostomatidae) do Nordeste do Brasil 

3. Resolver incerteza taxonômica sobre o cação-viola (Rhinobatidae) com ocorrência (pelo menos) no Nordeste do Brasil

4. Determinar a população de origem de um tubarão-baleia (Rhincodontidae) capturado no Ceará

O projeto tem como objetivo geral propor, baseado em marcadores moleculares, as relações filogenéticas e biogeográficas entre 5 espécies de peixes recifais da família Mullidae, encontradas no Novo Mundo, identificando ainda os processos de especiação envolvidos (dispersão ou vicariância). Esse grupo de teleósteos ocupa adjacências de áreas recifais ou rochosas, tendo sua área de vida geralmente restrita, não realizando grande migrações, o que os coloca como modelos interessantes para estudos filogeográficos. Para tanto, amostras serão coletadas no Pacífico, Caribe, Cabo Verde e na costa brasileira. Serão utilizados para as análises filogenéticas quatro marcadores moleculares mitocondriais: ATPase 6, ATPase 8, COI e 16S. Para o estudo de genética populacional o marcador a ser utilizado será o gene citocromo b do DNA mitocondrial, o qual mostrou-se eficiente em diferenciar populações de Perciformes recifais de regiões caribenhas e brasileiras, apresentando também protocolos e primers bem definidos.

As ascídias constituem um grupo de animais bentônicos exclusivamente marinhos que habitam todos os mares e oceanos do planeta. Apesar de sua abundância em regiões costeiras com substratos consolidados, o grupo é ainda pouco conhecido. Como a grande maioria dos invertebrados marinhos, as ascídias possuem uma fase larval planctônica, mas esta fase, diferente de outros táxons, é bastante curta, durando alguns minutos ou no máximo poucas horas. Por conta disso, esses animais se tornam modelos interessantes para estudos sobre biogeografia, uma vez que possuem uma capacidade relativamente reduzida de dispersão.
Com isso, o Arquipélago de São Pedro de São Paulo (ASPSP) desponta como localidade única em território brasileiro, devido principalmente ao seu isolamento, com endemismos em vários grupos, como os peixes, tendo sido reconhecida como área de extrema importância biológica por constituir um banco genético de organismos marinhos. Em tais localidades, a densidade de ascídias é geralmente menor e representada por espécies que conseguem conviver e competir com algas e corais hermatípicos. São geralmente espécies coloniais, de pequeno porte e taxonomia complicada, que na maioria das vezes não são notadas pelos olhos de não especialistas.
Desta forma, o presente projeto se propõe a realizar o levantamento das espécies de ascídias que ocorrem no ASPSP, bem como determinar alguns aspectos de sua abundância e distribuição espacial. Para tanto os animais serão coletados por meio de mergulho livre e autônomo, sendo removidos do substrato com o auxílio de uma espátula metálica. 
Como resultado final se espera fornecer a lista de espécies que ocorrem no arquipélago, possibilitando a ampliação de área de ocorrência e o estabelecimento de afinidades biogeográficas. Além disso, a identificação e descrição das espécies que ocorrem ali permitirão a realização de outros estudos que envolvam as comunidades incrustantes, por pesquisadores não especialistas no táxon.

O projeto compreende um cruzeiro de 21 dias aos French Frigate Shoals, para coleta de organismos crípticos ou pouco estudados, utilizando diferentes métodos de coleta. O projeto faz parte da iniciativa Census of Marine Life, com parte do Census of Coral Reefs. O cruzeiro foi realizado a bordo do navio de pesquisa R/V Oscar Elton Sette, da NOAA, partindo de Honolulu no dia 08/10 e retornando no dia 29/10.

Revisão das ocorrências de espécies da Subfamília Botryllinae no Atlântico Tropical Americano, com o estudo de novos caracteres para a correta diagnose das espécies e estudo da filogenia do grupo.

O objetivo deste estudo é avaliar o grau de variabilidade genética intra-específica e interpopulacional entre indivíduos de Microcosmus exasperatus coletados em diversos portos na costa brasileira, utilizando marcadores moleculares do tipo PCR-RFLP.

O projeto visa a caracterização da Sub-bacia do Mundaú da Bacia do Ceará, envolvendo a coleta e análise de informações sobre características físico-químicas da massa d'água e dos sedimentos e composição e estrutura das comunidades planctônicas, nectônicas e bênticas.

O presente projeto visa a realização de um "screening" com extratos obtidos de ascídias e esponjas do litoral cearense para a detecção de substâncias com atividade citotóxica. Trata-se de um projeto pioneiro para a região.

O objetivo deste estudo é estimar o grau de variabilidade genética entre indivíduos de Tegula viridula, Thais haemastoma, Didemnum perlucidum, Phallusia nigra e Symplegma brakenhiemi de populações de 3 regiões do litoral brasileiro, usando marcadores moleculares do tipo RAPD. A partir deste dados, pretende-se testar a validade da hipótese de que organismos vágeis com larvas de longa duração possuam a variabilidade genética menor que organismos sésseis com larvas de curta duração.
	Os resultados obtidos serão também contrastados com as divisões biogeográficas já propostas, de maneira a se discutir a adequação das mesmas com base na variabilidade observada nas diferentes populações estudadas.

A área compreendida entre as barras dos rios Mundaú e Cauípe, no litoral oeste do Ceará, foram consideradas como de prioridade muito alta pelo Workshop "Avaliação de Ações Prioritárias para Zonas Costeira e Marinha". A região é caracterizada por grandes extensões de praias arenosas, interrompidas por afloramentos rochosos, recifes de praia e estuários. Desta forma, a área contém uma varidedade de ecossistemas que abrigam uma fauna e flora diversa mas ainda em grande parte desconhecida. Nas últimas décadas a área tem sofrido impacto oriundo de diversas atividades humanas, tais como turismo, especulação imobiliária e construção de um terminal marítimo e, mais recentemente, a implantação do Porto do Pecém. Por conta disso, torna-se urgente a necessidade de trabalhos sistematizados de levantamento de informações sobre os mais diversos aspectos naturais dos ambientes, incluindo-se o conhecimento da diversidade de espécies locais. Tais levantamentos darão subsídios sem os quais tornam-se inviáveis projetos de monitoramento e gestão destas áreas.O objetivo principal do projeto é fazer um levantamento da biota marinha existente nos diversos ambientes encontrados na área em estudo. Para tanto, os métodos utilizados compreederão análises qualitativas, utilizando coletas manuais, mergulhos livres, amostradores tipo "corer" e dragas de arrasto, dependo do tipo de substrato e da zona de amostragem no perfil de praia. Espera-se, num primeiro momento, obter informações a respeito desta biodiversidade, conhecendo a composição específica das comunidades desta região. A geração de um banco de dados com as informações obtidas, acompanhados de figuras e fotografias dos animais será fundamental como ferramenta auxiliar em projetos futuros. O conhecimento sobre eventuais espécies endêmicas, por exemplo, fornecerá uma nova avaliação da importância desta região em termos da sua conservação.