Christian Millo.

A Elevação do Rio Grande (ERG) é um extenso relevo oceânico distante ~1200 km da costa brasileira e 2000 km á oeste da Dorsal Meso-Atlântica. A ERG é uma região estratégica para o Brasil, devido á assinatura de um contrato de exploração de minerais marinhos, estipulado entre a International Seabed Authority (ISA) e a Companhia de Pesquisa de Recursos Minerais (CPRM) em 2015. Em 2018, o IOUSP liderou duas campanhas de pesquisa na ERG, cujos resultados revelaram a presença de extensas áreas de formação de crostas carbonáticas e de crostas de ferro-manganês. Em algum caso, os dois tipos de crostas se encontraram associados. Este Projeto visa: 1) Caracterizar do ponto de vista geocronológico, geoquímico, mineralógico e textural os dois tipos de crostas; 2) investigar seus mecanismos de formação com ênfase nos processos inicias de precipitação de óxidos de ferro-manganês sobre substratos carbonáticos; 3) Investigar potenciais relações genéticas entre crostas carbonáticas e crostas de ferro-manganês. As amostras a serem estudadas foram coletadas durante as expedições do IOUSP em 2018 e estão disponíveis no Instituto. As analises necessárias serão efetuadas no IOUSP ou em laboratórios parceiros na USP. Este Projeto se insere em uma linha de pesquisa internacionalmente relevante e em rápido desenvolvimento no Brasil. Os resultados esperados prometem preencher importantes lacunas no entendimento dos mecanismos de formação de minerais no oceano profundo.

Ácidos húmicos são definidos como uma mistura de compostos orgânicos formados pela
degradação de plantas e resíduos microbianos. Esses compostos são de interesse ambiental
por causa do seu alto poder de adsorção de metais, o que pode influenciar a mobilidade de
metais pesados em ambientes estuarinos impactados pela mineração. O sistema estuarino de
Cananeia-Iguape (estado de São Paulo), atualmente área de proteção ambiental, sofre
contaminação por metais pesados, principalmente Pb, devido ao aporte de resíduos de
mineração oriundos da bacia do rio Ribeira de Iguape. Embora não haja mais uma intensa
atividade extrativa desde o século passado, recentes estudos demonstram que a quantidade de
Pb no sedimento ainda atinge níveis preocupantes. É esperado que uma quantidade
significativa de Pb e outros metais pesados seja adsorvida sobre ácidos húmicos e retida nos
sedimentos. O presente projeto visa (i) identificar a fonte principal (marinha ou continental)
de ácidos húmicos no sistema estuarino de Cananeia-Iguape com base na composição
isotópica do carbono e nitrogênio; (ii) mapear a abundancia e a distribuição de ácidos
húmicos de origem marinha e continental; (iii) quantificar o Pb e outros metais pesados
adsorvidos sobre ácidos húmicos de origem marinha e continental, de forma avaliar qual tipo
possui maior afinidade química com os metais. Os resultados esperados irão aprimorar nosso
entendimento sobre o papel dos ácidos húmicos na dispersão de metais pesados em ambiente
estuarino. O projeto tem relevância social, considerado que o sistema estuarino de Cananeia-
Iguape é Area de Proteção Ambiental reconhecida pela UNESCO com presença de numerosas
comunidades pesqueiras tradicionais.